‘Men moet een Robinson Crusoe zijn en dingen uitvinden die men echt nodig heeft’, zo meent Magistretti, geboren en getogen Milanees.

Hij studeerde in 1945 af als architect in Milaan en had er zijn eigen studio. Magistretti werd als designer bekend met zijn vele lampen en zijn kunststof stoelen, vandaag nog steeds geproduceerd door gerennomeerde firma’s als Artemide en Cassina. Een aantal van zijn ontwerpen worden tentoon gesteld in het New Yorkse Museum of Modern Art, waaronder de sofa Maralunga, ontworpen in 1973 .

Door het overlijden van Vico Magistretti verliest het Italiaanse design een van zijn voorvechters. Veel van zijn ontwerpen behoren tot de designklassiekers. Magistretti wordt omschreven als “de architect van de simpele dingen”.